ושוב - כלבת נחייה מהמרכז שוב נוסעת לאיים הבריטיים Once Again a Guide Dog from the Center Enters the UK

The elimination of the quarantine laws in Great Britain in January 2012 made it possible for blind and visually impaired people to enter the UK with their guide dogs for the first time. In February 2012 Dinka, my guide dog, and I entered the UK and were proud to be the first guide dog partnership to do so under the new travel scheme. This year in June Dennis Allon and I were invited back again for a week of raising awareness and fundraising for the Center among schools, synagogues, and members of the Board of Trustees of the British Friends of the IGDCB. We were proud to visit London again and to represent the Center! Getting Dinka into the UK still required a great deal of paperwork, but in the end we received a letter of approval from the Heathrow Animal Reception Centre, and were greeted at the exit from the jetway by a young woman from the reception center, who called DInka by name, checked her microchip, and produced a letter permitting us to enter the UK! DInka received this with tail wagging, and we were greeted by Martin Segal, the new chairman of the British Friends, and Jess Green, who works with Martin for the British Friends in boosting the center at London schools and synagogues. HIghlights of the week included an evening with M.P. David Blunkett and hs guide dog Crosby. Mr. Blunkett and I fielded questions from the audience while DInka and Crosby carried on their own dialogue under the table. (See photo The evening was also attended by our wonderful friend Rabbi Jonathan Wittenberg and his dog Mitzpeh. Dinka and I also participated in the Maccabbi Fun Run, a sports event for numerous London Jewish charities. DInka behaved beautifully throughout the visit, and was undaunted by traffic moving the "wrong" way, but she did hesitate and barked at a person dressed in a lion costume at the Fun Run. One must remember that guide dogs have an amazing ability to adjust to difficult situations such as long plane rides and different surroundings, but underneath it all, they are, after all, dogs!

הסרת חוקי ההסגר בבריטניה בינואר 2012 אפשר לעיוורים ולקויי ראייה להיכנס לאיים הבריטיים בפעם הראשונה עם כלבי נחייה. בפברואר, 2013 דינקה, כלבת הנחייה שלי נכנסה יחד איתי לאנגליה, והיינו גאים מאד לייצג את המרכז ולהיות הצמד הראשון להיכנס לאיים הבריטיים מישראל. השנה בחודש יוני דניס אלון ואני הוזמנו שוב לנסוע ללונדון לצורך הגברת מודעות וגיוס משאבים בקרב בתי ספר יהודיים, בתי כנסת, וחברי ההנהלה של ארגון הידידים של המרכז הישראלי לכלבי נחייה בלונדון. לא היה פשוט להיכנס עם דינקה ללונדון. הכנסת כלב נחייה עדיין דורשת המון ניירת, אבל בסופו של דבר דינקה ואני הלקבלנו בשדה התעופה היטרו על ידי אישה מרשות שדה התעופה האחראית על קבלת בעלי חיים. היא חיכתה לנו בפתח השער, קראה לדינקה בשם, בדקה את השבב שלה, והנפיקה לנו מכתב אישור כניסה לאיים הבריטיים. דינקה קיבלה את הכל בקישקוש בזנב, ולאחר מכן קיבלו את פנינו מרטין סיגל, המנהל החדש של ארגון הידידים בבריטניה, וג'ס גרין, השותפה שלו שעוזרת לו ביצירת קשרים עם בתי הספר ובתי הכנסת בקרב הקהילה היהודית. בין האירועים של השבוע היו ערב בו נפגשנו עם חבר הפרלמנט דייויד בלאנקט וקרוסבי, כלב הנחייה שלו וידידנו הטוב, הרב יונתן וויטנברג וכלבו מצפה. (ראו תמונה), מפגשים עם תלמידי בתי ספר, והשתתפות בריצת המכבי, אירוע ספורט ססגוני של ארגונים יהודיים בלונדון. במשך כל השבוע דינקה התנהגה למופת, והתמודדה יפה עם הטיסה הארוכה ובתנועת המכוניות "ההפוכה", אך היא עמדה ונבחה במבוכה על אדם המחופש לאריה באירוע בספורט. יש לזכור שהכלבים שלנו מסוגלים להתמודד עם המון מצבים חדשים ושונים, אך לפעמים, מתחת לכל האימונים והמשמעת, הם סך הכל כלבים...

בהצלחה לעוד מחזור של כלבי נחייה עתידיים! Good Luck to Yet Another Class of Future Guide Dogs!

עוד מחזור של כלבים חזר למרכז אחרי שנה עם משפחות האומנה שלהם. הם ייבחנו ויתחילו את האימונים שלהם ככלבי נחייה לעתיד. בהצלחה לכל הכלבים האמיצים, ותודה גדולה לכל משפחות האומנה הנפלאות! אז אחרי סופ״ש לא פשוט, מתחילה לעכל שהשמנמן הקטן (גדול) לא חוזר.. עם כל הכאב והגעגוע אני אני מניחה שייקח עוד זמן עד שהמועקה בגרון תעבור, או עד שאני אפסיק להסתכל על בקבוקים ריקים ולחשוב אם להביא אותם למנגו לפירוק. מה שיפה בקבוצה הזו זה שכולכם מבינים מה עובר עליי, חוויתם גם את ההרגשה של גאווה גדולה מעורבבת עם געגוע עצום...אלה, כלב נחייה, תל אביב צילום: אלי בן בוחר

Another batch of puppies returned to the Center last Friday to begin their evaluation and training to be future guide dogs. Good luck to all the wonderful puppies, and a huge thank you to the puppy raisers! Photos: Eli Ben Boher After a difficult weekend, I've finally begun to get used to the idea that the little (big) rascal is not coming back. Through all the pain and longing, I'm comforted by the fact that I left him happily romping with his siblings, and there is no place that will take better care of him. I guess it will take some time before the lump in my throat disappears, and I will no longer consider bringing plastic bottles back for Mango to tear apart. I know all of you understand what I am going through – feelings of great pride mixed with sadness and longing….Ella, Guide Dogs, Tel Aviv Photo: Eli Ben Boher

Building a Bridge of Light for Visually IMpaired Children בניית "גשר של אור" לילדים עם לקות ראייה

Last week representatives from the Center and volunteers took part in an exciting event known as "The Bridge of Light." This annual event takes place in the Safari Park in Ramat Gan, and is a celebration for Bar and Bat Mitzvah houths who are visually impaired, or children of visually impaired parents. The event offers us a wonderful opportunity to strengthen contacts with other relevant organizations, expose blind and visually impaired children and their families to guide dogs, and to locate and establish ties with future potential clients. Participants in the event had the opportunity to ride tandem bicycles with volunteers from Canvelo, and to experience walking with the "dog sim" – a device that simulates walking with a real guide dog. Our booth at "The Bridge of Light" attracted much attention, and the cooperation with volunteers from Canvelo made for a day that was worthwhile for everyone. The most significant aspect of the day was that real potential clients took an interest in acquiring a guide dog in the future. We'e also like to note that this week Yoav received his certificate as a licensed guide dog trainer. Yoav leaves for six months of training in Oregon where he will be responsible for training two classes of guide dogs. We wish Yoav hearty congratulations and success in his next stage of training! Pictures show participants in the "Bridge of Light" event experiencing a tandem bike ride, and Yoav proudly holding his certificate with his instructor Roee (left) and Noach (right).

בשבוע שעבר לקחנו חלק באירוע מרגש שנקרא גשר של אור. אירוע זה מתקיים כל שנה ובו חוגגים בספארי, בת/ בר מצווה לילדים עיוורים או לילדים להורים עיוורים. אירוע מסוג זה הוא הזדמנות לחיזוק והידוק קשרים עם ארגונים אחרים, ולחשוף ילדים ומשפחותיהם לכלבי נחיה ואיתור נעזרים פוטנצאליים. בנוסף אלינו קבוצת כן ולא אפשרה התנסות ברכיבה על אופני טנדם וכהמשך ישיר הפנו אלינו להתנסות בהליכה עם דוגסים. הדוכן שלנו פעל מצויין, זכינו להרבה תשומת לב, הנוכחות שלנו הייתה מורגשת והשיתוף פעולה עם כן ולא נשא פרי. השגנו את שתי המטרות שלשמן הגענו, כאשר ההישג המשמעותי והמיידי ביותר היה מספר אנשים עיוורים שהתעניינו, ויחד ננסה לברר את נושא כלבי הנחיה לגביהם. תודה לכל מי שתרום להצלחת הדוכן שלנו! בהזדמנות זאת, אנו רוצים לאחל הצלחה גדולה ליואב, שקיבל השבוע תעודה כמאמן מוסמך לכלבי נחייה. יואב עוזב אותנו לתקופת הכשרה במדינת אורגון בארה"ב, שם יעבור חצי שנה המאמן של שני מחזורים של כלבי נחייה. אנו מאחלים ליואב המון הצלחה בהמשך ההכשרה שלו! בתמונות רואים משתתפים באירוע "גשר של אור" המתנסים ברכיבה על אופני טנדם, ואת יואב הגאה מחזיק את התעודה שלו יחד עם המחנך שלו רועי (שמאל) ונח (ימין). --